Richard, un inglese all'Arcella. Uno sguardo alla Brexit e all'integrazione nel quartiere

«Quando ho saputo che Swindon, la mia città, ha votato per il “leave” sono rimasto stupito e sorpreso. Non ci credevo». Richard Panting vive a Padova dal ’99, insegna inglese al British institutes, tiene corsi all'università e ha seguito, dall'Italia, il referendum consultivo sulla permanenza del Regno unito nell'Unione europea. Il 51,9% della popolazione ha votato a favore della Brexit: un esito sorprendente che ha portato alle dimissioni del primo ministro David Cameron e alla nomina, come successore, di Theresa May, del partito Conservatore e ministro dell'interno nell'ultimo governo. A Swindon, città dello Wiltshire, contea a sud-ovest dell'Inghilterra, il 55% della popolazione si è mostrata euroscettica, mentre il 45% era favorevole alla permanenza: «E' la classe operaia quella che si è lasciata attirare dall'uscita – spiega Richard – Eppure non me lo spiego perché più della metà dei miei concittadini sono universitari o lavoratori nel settore terziario, a contatto con Londra, e quindi rappresentano una fascia di popolazione più aperta mentalmente e culturalmente».

Richard in Inghilterra ha lavorato nel corpo forestale, poi si è trasferito in Italia per amore credendo di poter continuare il percorso iniziato nel suo paese, ma non è andata così: «La mia laurea non è riconosciuta e qui si va avanti con forme di stage e tirocinio dove si lavora gratuitamente per chissà quanti anni». Dopo la delusione iniziale e i vari tentativi, ora non ci pensa più, lui e la sua compagna vivono da sempre nell'Arcella e quando qualcuno gli chiede il perché della scelta di vivere qui, Richard ridendo dice: «Sono immigrato anch'io! Certamente il quartiere ha cambiato più volte aspetto negli ultimi decenni, ma vivo bene. La diffidenza nasce anche perché tutto è molto pompato dall'esterno e da giornali. Magari si potrebbe fare qualcosa per il cavalcavia Borgomagno con qualche controllo in più da parte del Comune e poi il resto vien da sé». Per Richard la vera mancanza nel quartiere è un pub in perfetto stile inglese.

Lui e la compagna hanno una figlia che frequenta la scuola elementare Salvo D'Acquisto, sempre nel quartiere a nord di Padova, che, a fine anno scolastico, ha realizzato "Un museo grande quanto il mondo", una mostra sull'integrazione con oggetti tipici dei luoghi di provenienza dei bambini e dei genitori. «Noi abbiamo portato due giocattoli, un pullman a due piani e un taxi londinese ed è stato un po' paradossale - dice Richard scherzando – partecipare a un’attività di condivisione mentre il mio popolo rifiuta di integrarsi. Dopo la seconda guerra mondiale, l'Inghilterra ha ospitato numerosi giamaicani e indiani per ricostruire le città distrutte. Si sono integrati e oggi ci sono inglesi di seconda o terza generazione, come il sindaco di Londra, Sadiq Khan, che è di origine pakistana».
Eppure il contrasto all'immigrazione è stata una delle tematiche trainanti della campagna a favore della Brexit, promossa da Boris Johnson, ex sindaco di Londra, e da Nigel Farage, leader dell'Ukip: «Ma non nei confronti di quelli che vengono dall'Asia o dall'Africa, bensì contro gli stranieri dell’est, tipo Polonia e Romania. Lavorano a prezzi molto più bassi di un inglese, guadagnano due-tre volte di più rispetto ai loro paesi e portano i soldi ai parenti. Questo non piace a tutti: qualche giorno fa sono tornato a casa e un operaio di 50 anni mi ha detto che non trova più lavoro perché c’è chi si offre per molto meno. E’ fuori competizione».

Ora, però, dopo la retromarcia di Jonhson e Farage, in molti traspare delusione e incertezza: «Hanno capito che è stata una montatura e si sono sentiti traditi per promesse irrealizzabili. E’ stata una mossa avventata: c’erano più ragioni per uscire durante il referendum del 1975, quando il Regno unito, dopo esser entrato nella Comunità economica europea due anni prima, subì il crollo della sterlina e maggior inflazione. Ma il 67% degli elettori si mostrò favorevole all'adesione perché ci credevano. Forse oggi, non è più così».