La disabilità riguarda quasi 240 milioni di bambini nel mondo

Secondo il nuovo rapporto dell'Unicef "Considerati, contati, inclusi" ("Seen, counted, included"), il numero di bambini e adolescenti con disabilità a livello globale è stimato in quasi 240 milioni. I bambini con disabilità sono svantaggiati rispetto ai bambini senza disabilità per la maggior parte delle misurazioni del benessere dei bambini, si legge nel rapporto.
Rispetto ai bambini senza disabilità, i bambini con disabilità hanno:

• Il 24% di probabilità in meno di ricevere stimoli precoci e cure adeguate;
• Il 42% in meno di avere competenze di base di lettura e calcolo;
• Il 25% di probabilità in più di soffrire di malnutrizione acuta e il 34% in più di soffrire di malnutrizione cronica;
• Il 53% in più di avere sintomi di infezioni respiratorie acute;
• Il 49% in più di non aver mai frequentato la scuola;
• Il 47% in più di non frequentare la scuola primaria, il 33% in più per la scuola secondaria inferiore e il 27% in più per la secondaria superiore;
• Il 51% in più di sentirsi infelici;
• Il 41% in più di sentirsi discriminati;
• Il 32% in più di subire punizioni fisiche gravi.

Il rapporto include dati comparabili a livello internazionale provenienti da 42 paesi e copre più di 60 indicatori del benessere dei bambini - dalla nutrizione e la salute, all'accesso all'acqua e ai servizi igienici, alla protezione dalla violenza e dallo sfruttamento, all'istruzione. Questi indicatori sono disaggregati per tipo di difficoltà funzionale e gravità, sesso del bambino, condizione economica e paese. Il rapporto chiarisce le barriere che i bambini con disabilità affrontano per partecipare pienamente alle loro società e come questo spesso si traduca in esiti sociali e sanitari negativi.

"Questa nuova ricerca conferma ciò che già sapevamo: i bambini con disabilità affrontano sfide multiple e spesso combinate per realizzare i loro diritti- ha dichiarato il direttore generale dell'Unicef Henrietta Fore- Dall'accesso all'istruzione, al ricevere letture a casa, i bambini con disabilità hanno meno probabilità di essere inclusi o ascoltati su quasi tutte le misurazioni. Troppo spesso, i bambini con disabilità vengono semplicemente lasciati indietro".

Tuttavia, le esperienze delle persone disabili variano molto. L'analisi dimostra che c'è uno specchio di rischi e risultati che dipendono dal tipo di disabilità, dove il bambino vive e a quali servizi possono accedere. Ciò sottolinea l'importanza di progettare soluzioni mirate per rispondere alle disuguaglianze.

L'accesso all'istruzione è uno dei diversi temi esaminati nel rapporto. Nonostante il diffuso consenso sull'importanza dell'istruzione, i bambini con disabilità sono ancora indietro. Il rapporto rileva che i bambini con difficoltà di comunicazione e che non riescono a prendersi cura di se stessi hanno maggiori probabilità di rimanere fuori dalla scuola, indipendentemente dal livello di istruzione. I tassi di abbandono scolastico sono più alti tra i bambini con disabilità multiple e le disparità diventano ancora più significative quando si prende in considerazione la gravità della disabilità.

"L'educazione inclusiva non può essere considerata un lusso. Per troppo tempo, i bambini con disabilità sono stati esclusi dalla società in un modo che nessun bambino dovrebbe mai subire. La mia esperienza di donna con disabilità conferma questa affermazione- afferma Maria Alexandrova, 20 anni, una giovane attivista dell'Unicef per l'istruzione inclusiva della Bulgaria- Nessun bambino, specialmente i più vulnerabili, dovrebbe lottare da solo per i propri diritti umani fondamentali. Abbiamo bisogno che i governi, le parti interessate e le Ong garantiscano che i bambini con disabilità abbiano un accesso uguale e inclusivo all'istruzione".

L'Unicef lavora con i partner a livello globale e locale per aiutare a realizzare i diritti dei bambini con disabilità. Tutti i bambini, fra cui quelli con disabilità, devono poter dire la loro nelle questioni che riguardano le loro vite, e devono essere fornite loro le opportunità per realizzare il loro potenziale e reclamare i loro diritti.

L'Unicef chiede ai governi di:

• Fornire ai bambini con disabilità pari opportunità. I governi devono lavorare insieme alle persone con disabilità per eliminare le barriere fisiche, comunicative e attitudinali che le tengono fuori dalla società, e garantire la registrazione delle nascite; servizi sanitari, alimentari e idrici inclusivi; istruzione equa; e accesso alle tecnologie assistive. Devono anche lavorare per sradicare lo stigma e la discriminazione nelle comunità.
• Consultare le persone con disabilità e considerare l'intera gamma di disabilità, così come i bisogni specifici dei bambini e delle loro famiglie, quando si forniscono servizi inclusivi e un'istruzione equa e di qualità. Questo include un servizio di assistenza attento e politiche favorevoli alla famiglia, supporto alla salute mentale e psicosociale, e protezione dall'abuso e dalla noncuranza.

Un bambino e giovane su 10 vive con disabilità in tutto il mondo e l'analisi cerca di aumentare la loro inclusione garantendo che siano conteggiati, consultati e considerati nel processo decisionale. La nuova stima globale del numero di bambini con disabilità è superiore alle precedenti, e si basa su una comprensione più significativa e inclusiva delle disabilità, che considera le difficoltà in diversi ambiti di attività, così come i sintomi di ansia e depressione. "L'esclusione è spesso la conseguenza dell'invisibilità- ha concluso Fore- Non abbiamo avuto dati affidabili sul numero di bambini con disabilità per molto tempo. Quando non riusciamo a conteggiare, considerare e consultare questi bambini, non riusciamo ad aiutarli a raggiungere il loro vasto potenziale". (DIRE)