Coronavirus, Unicef: allarme povertà in Medio Oriente e Nord Africa

Il Covid-19 continua a diffondersi nella regione del Medio Oriente e Nord Africa con oltre 105.419 casi e 5.699 morti associate (al 16/4). L'Iran registra il numero più alto di casi tra tutti i Paesi nella regione - quasi l'80% del totale.

"La regione presenta il più alto numero di bambini nel mondo che hanno bisogno di aiuto a causa dei conflitti e delle guerre in corso e il più alto tasso di disoccupazione tra giovani, mentre circa la metà di tutti i bambini nella regione vive in condizioni di povertà multidimensionale, privati dei servizi di base che comprendono istruzione, casa, nutrizione, cure mediche, acqua sicura, servizi igienico-sanitari e accesso alle informazioni", ha dichiarato Ted Chaiban, Direttore Regionale Unicef per il Medio Oriente e il Nord Africa.

"La combinazione della mancanza o dell'inadeguatezza di servizi di base, anni di conflitto, povertà, deprivazione e adesso il Covid-19 stanno colpendo maggiormente i bambini vulnerabili, rendendo le loro difficili vite semplicemente insopportabili. più a lungo questo andrà avanti, più profondo sarà l'impatto, soprattutto sui bambini".

Nella regione vivono circa 25 milioni di bambini che hanno bisogno di aiuto, compresi rifugiati e sfollati interni. La maggior parte di loro è stata sradicata dalle proprie case a causa di conflitti armati e guerre in Siria, Yemen, Sudan, Palestina, Iraq e Libia. L'Unescwa (Commissione economica e sociale delle Nazioni Unite per l'Asia Occidentale) stima che 1,7 milioni di posti di lavoro potrebbero andare persi nel 2020 a causa della chiusura della maggior parte delle aziende, della sospensione dei salari e un quasi totale lockdown.

Si prevede che tutto questo incrementerà la povertà di ulteriori 8 milioni di persone nella regione. Secondo l'Unicef probabilmente la metà saranno bambini. Se non supportate da sistemi e programmi nazionali di protezione sociale, le famiglie non avranno altre scelte se non quelle di ricorrere a lavoro minorile, matrimoni precoci e interruzione della scuola per sopravvivere.

"Siamo fortunati perché non abbiamo molti casi tra i bambini, ma è evidente che la pandemia stia colpendo i bambini in prima persona. Molte famiglie nella regione sono diventate ancora più povere per la perdita di lavoro, in particolare quello pagato giornalmente. Le famiglie stanno lottando per portare cibo a tavola a causa delle misure di contenimento. Oltre a questo, i bambini nella regione subiscono le conseguenze psicologiche a causa dello shock per il lockdown, senza andare a scuola, giocare, praticare sport all'aperto o poter incontrare i propri amici", ha aggiunto Chaiban.

L'Unicef sta lavorando senza sosta con un ampio network di partner in tutti i paesi nella regione per supportare gli sforzi di lotta al Covid-19. Man mano, l'Unicef sta intraprendendo alcune delle più vaste operazioni umanitarie al mondo, comprese in Siria e Yemen.

Nella regione, l'Unicef sta lavorando con i partner del governo e non governativi per raggiungere e coinvolgere bambini, adolescenti, giovani e famiglie con informazioni e comunicazioni aggiornate sulle pratiche per ridurre i rischi di contagio, preservare il benessere e la salute mentale, fisica ed emotiva e prevenire lo stigma su coloro colpiti. Nelle ultime settimane, abbiamo raggiunto circa 22 milioni di persone attraverso TV, radio, giornali e più di 7 milioni di persone attraverso piattaforme digitali.