Coronavirus, Unicef: milioni di bambini esposti a sempre più pericoli online

Secondo l'Unicef e i suoi partner, "milioni di bambini sono esposti a crescenti pericoli dato che le loro vite si svolgono sempre di piu' online" a causa del lockdown per la pandemia di Covid-19. "Piu' di 1,5 miliardi di bambini e giovani sono stati colpiti dalla chiusura delle scuole nel mondo. Molti di questi studenti frequentano lezioni e socializzano maggiormente online. Passare piu' tempo su piattaforme digitali puo' renderli vulnerabili a sfruttamento sessuale e adescamento online, mentre i predatori del web cercano di sfruttare la pandemia di Covid-19. La mancanza di contatto fisico con amici e compagni puo' portare ad una maggiore assunzione di rischi, per esempio inviando immagini a sfondo sessuale, mentre un tempo sempre maggiore e incontrollato online puo' esporre i bambini a contenuti potenzialmente dannosi e violenti e a un maggiore rischio di cyberbullismo", ha detto in una nota il presidente dell'Unicef Italia, Francesco Samengo.

"La pandemia di coronavirus ha portato a una crescita senza precedenti di tempo speso davanti allo schermo- ha dichiarato Howard Taylor, Direttore generale della Global Partnership to End Violence- La chiusura delle scuole e le strette misure di contenimento comportano che sempre piu' famiglie utilizzino la tecnologia e soluzioni digitali per consentire ai bambini di studiare, divertirsi e connettersi con il mondo esterno, ma non tutti i bambini hanno le conoscenze, le competenze e le risorse necessarie per essere al sicuro online".

L'Unicef insieme ai suoi partner - Global Partnership to End Violence Against Children, International Telecommunication Union (ITU), Unesco, Unodc (Ufficio delle Nazioni Unite per il controllo della droga e la prevenzione del crimine), WePROTECT Global Alliance, Oms, e World Childhood Foundation USA - sta lanciando una "nuova nota tecnica per chiedere ai governi, alle industrie delle tecnologie dell'informazione e della telecomunicazione, insegnanti e genitori di stare allerta, di attuare misure urgenti per limitare potenziali rischi e di assicurare che le esperienze online dei bambini siano sicure e positive" durante il Covid-19.

"All'ombra del Covid-19, le vite di milioni di bambini sono temporaneamente ridimensionate a casa e davanti gli schermi. Dobbiamo aiutarli a navigare in questa nuova realta'- ha dichiarato Henrietta Fore, Direttore generale Unicef- Chiediamo ai governi e al settore industriale di unire le proprie forze per tenere i bambini e i giovani al sicuro online attraverso dispositivi di sicurezza potenziati e nuovi strumenti per aiutare genitori e formatori a insegnare ai propri bambini come usare internet in modo sicuro".

Le prime azioni raccomandate da Unicef per limitare i rischi online per i bambini durante il Covid-19 comprendono:

Governi - Rafforzare i servizi fondamentali di protezione dei bambini per essere sicuri che restino aperti e attivi durante la pandemia; formare operatori dei servizi sanitari, sociali e scolastici sull'impatto che il Covid-19 potrebbe avere sul benessere dei bambini, compresi gli aumentati rischi online; ampliare le iniziative di sensibilizzazione e formative sulla sicurezza online dei bambini e assicurare che i fornitori di servizi sociali, le scuole, i genitori e i bambini conoscano i meccanismi locali di denuncia e abbiano numeri di supporto a linee di sostegno e linee dirette locali.

Industria delle tecnologie di informazione, comprese le piattaforme di social network - assicurare che le piattaforme online abbiano rafforzato le misure di sicurezza e salvaguardia, soprattutto gli strumenti per l'apprendimento virtuale, e che siano facilmente accessibili a insegnanti, genitori e bambini; promuovere e facilitare i servizi di orientamento per la sicurezza dei bambini e le linee di sostegno; sviluppare politiche standard di moderazione in linea con i diritti dei bambini; utilizzare misure di protezione integrate, innovandole adeguatamente, e fornire la connettivita' Internet per migliorare l'accesso dei bambini svantaggiati delle famiglie a basso reddito.

Scuole - aggiornare le attuali politiche di salvaguardia affinche' tengano conto delle nuove realta' di apprendimento da casa dei bambini; promuovere e monitorare ambienti online sicuri e assicurare che i bambini abbiano accesso continuativo a servizi di consulenza delle scuole.

Genitori - assicurare che i dispositivi dei bambini abbiamo software e programmi antivirus aggiornati; avere un dialogo aperto con i bambini su come e con chi stiano comunicando online; lavorare con i bambini per stabilire regole su come, quando e dove internet puo' essere utilizzato; essere attenti a segnali di stress nei bambini che potrebbero emergere in relazione alle loro attivita' online, avere familiarita' con le politiche del distretto scolastico e i meccanismi di denuncia locale e avere accesso, a portata di mano, ai numeri delle linee di supporto e alle linee dirette.